A.          ESTUDIO DE LAS FRANQUICIAS

 

1       ANTECEDENTES

 

Originariamente, la palabra franquicia, es sinónimo de privilegio. En la Edad Media, en Europa, existían las denominadas Ciudades con Cartas Francas, garantizaban ciertos privilegios a las ciudades y/o ciudadanos. También surge en virtud de la concesión hecha por la Iglesia Católica a ciertos señores de tierras para que actuaran en su nombre recolectando los impuestos para la misma.

 

Este contrato surge, como franquicia comercial, en los Estados Unidos de América, en el año 1850 aproximadamente, cuando algunas empresas norteamericanas agobiadas por los altos costos laborales decidieron implementar este sistema de concesión, sustituyendo la tradicional remuneración salarial a sus vendedores, por el cobro de un porcentaje sobre el volumen de ventas que ellos hiciesen de los productos bajo signos distintivos de la empresa y en condiciones de exclusividad en zonas prefijadas de común acuerdo entre éstos y aquellas. La compañía SINGER & CO o SINGER SEWING MACHINE COMPANY, crea una novedosa forma de distribución y venta, que continua hasta nuestros días, para sus máquinas de coser, producto base de dicha empresa. Mas tarde, otras empresas como GENERAL MOTORS, COCACOLA y MC DONALD’S adoptaron el franchisig como estrategia de expansión para su red. El sistema se exporta fuera de los Estados Unidos, llegando a desarrollarse en Europa a partir de los años setenta.

 

Las franquicias dejaron de ser experimentos exitosos para convertirse en una necesidad de los comerciantes, al término de la Primera Guerra Mundial. Las empresas que querían ampliar sus mercados empezaron a otorgar franquicias a lo largo del territorio, pudiendo contar con un sinnúmero de comerciantes con poca experiencia empresarial. Con el paso del tiempo, fueron consolidándose las empresas ya existentes y creándose otras empleando este valiosísimo instrumento negocial.

 

 

2       ¿QUÉ ES UNA FRANQUICIA?

 

La franquicia implica necesariamente la existencia de una relación contractual entre dos empresas jurídica y económicamente independientes, en virtud de la cual, una parte, denominada franquiciante o franquiciador permite a otra, denominada franquiciada, realizar el mercadeo de un producto o servicio bajo su nombre o su marca, mediante asesoría y vigilancia continua, contra el pago de un derecho de entrada o peaje y las regalías que de manera continua se establezcan. La empresa franquiciada hace la inversión necesaria para la puesta en marcha del negocio, siendo jurídicamente independiente. La compañía franquiciante transmite los conocimientos técnicos que posea a la empresa franquiciada, contribuyendo a la consecución de los fines de la franquicia.

 

 

3        TERMINOS PRINCIPALES

 

Franquiciante o franquiciador: Es el empresario y/o la empresa que cede los derechos, directa o indirectamente, a otros para explotar y comercializar productos y servicios, durante un periodo de tiempo determinado, recibe contraprestación financiera por ello y adquiere una serie de obligaciones con el franquiciado en cuanto apoyo y asistencia para el desarrollo del negocio.

 

Es el titular de una propiedad industrial y es el transmisor de un know-how específico respecto a la fabricación, distribución, comercialización y presentación de los productos/servicios. Su principal tarea es utilizar los recursos necesarios para trasmitir sus métodos operativos a  los distintos centros franquiciados.

 

Los derechos otorgados van desde el uso de un emblema o marca comercial hasta la transferencia de tecnología y conocimientos específicos a través del tiempo.

 

Franquiciado: Es la persona o empresario independiente que adquiere los derechos cedidos por el franquiciante y contrae ciertas obligaciones con éste para la explotación de un negocio propio a través de una o mas unidades franquiciadas.

 

El know-how o “saber hacer” y la asistencia técnica: Es la transmisión del modelo de gestión que se ha desarrollado durante la evolución del sistema de franquicias o de la operación de unidades propias. Es la forma de hacer las cosas, es como ha funcionado el negocio en otras unidades , incluye los procesos necesarios para la operación del establecimiento. Se transmite por medio de manuales, asesoría y el entrenamiento permanente que existe en algunas clases de franquicias.

 

Contraprestaciones financieras: Son los pagos que el franquiciado realiza en retribución al uso de los derechos cedidos por el franquiciante, estos son  principalmente:

 

§         Derecho de entrada como contraprestación a la adquisición del derecho a utilizar el nombre y marcas del franquiciador y adquisición del fondo de comercio del franquiciador en la zona de exclusividad del franquiciado.

§         Pago por el uso continuado de rótulos, marcas, patentes y conocimiento, denominado regalías o “royalties”.

§         En muy raras ocasiones unos pagos para contribuir al proceso de investigación y desarrollo del franquiciador.

 

Las marcas: Son los nombres, signos o imágenes comerciales que usan los productores o distribuidores para diferenciar sus productos o servicios de los demás y por los cuales son distinguidos.

 

 

4       CLASES DE FRANQUICIAS

 

4.1    SEGÚN LOS DERECHOS QUE OTORGAN

 

v      Franquicia individual: Es concedida por el propietario de una franquicia master o por el franquiciante inicial a un inversionista individual para el manejo y operación de un solo establecimiento, en un área determinada.

 

v      Franquicia múltiple: A través de este tipo de contrato se ceden los derechos de abrir varios establecimientos en un área geográfica definida, a un solo franquiciado, el cual está obligado a operarlos todos sin ceder los derechos adquiridos a un tercero.

 

v      Franquicia master: a través de esta, el franquiciador cede los derechos de uso de su marca y know-how a un franquiciado para que este los explote en una región geográfica amplia a través de productos propios o entregando subfranquicias múltiples o individuales.